熱應(yīng)激導(dǎo)致采食量降低，并嚴(yán)重影響雞的飼料轉(zhuǎn)化率、增重和產(chǎn)蛋等生產(chǎn)性能，給養(yǎng)禽業(yè)帶來巨大經(jīng)濟(jì)損失。熱應(yīng)激使蛋雞產(chǎn)蛋率下降，蛋重減少，破損率提高，種蛋受精率和孵化率降低，而且會導(dǎo)致雞的抵抗力和免疫力下降，甚至大批死亡，而肉雞上市前死亡的5%與熱應(yīng)激有關(guān)。如何減輕熱應(yīng)激的不良影響，減少或避免不必要的損失，成為養(yǎng)雞生產(chǎn)者關(guān)注的問題。
1 高溫對采食量和生產(chǎn)性能的影響
產(chǎn)蛋雞的最適溫度范圍是13-26℃，其維持體溫所需代謝能最低，飼料轉(zhuǎn)化率最高，生產(chǎn)效益最好。環(huán)境溫度超過26℃時(shí)，雞體溫與環(huán)境溫度差減小，體熱散發(fā)難度增加，便會產(chǎn)生應(yīng)激反應(yīng)。熱應(yīng)激時(shí)采食中樞的興奮受到部分抑制，而消化道活動的減弱使消化道充盈度增加，為加速散熱、減輕熱負(fù)荷而增加飲水量，使采食量進(jìn)一步減少。減少采食量是動物在高溫條件下保持機(jī)體熱平衡的一種保護(hù)性反應(yīng)。在21～30℃范圍內(nèi)，氣溫每上升1℃，采食量下降1.6%，在32～38℃范圍內(nèi)，氣溫每上升1℃，采食量降低4.6%。
采食量下降時(shí)，能量、蛋白質(zhì)的攝入量相應(yīng)減少，同時(shí)由于增加飲水量，腸道內(nèi)消化酶濃度降低，食糜通過消化道的時(shí)間縮短，在一定程度上影響到營養(yǎng)成分的消化率，特別是大部分氨基酸的消化率降低，從而影響雞的生產(chǎn)性能。蛋雞表現(xiàn)為蛋重降低、蛋殼變薄、變脆，表面粗糙，破蛋率上升；肉雞的生長速度和飼料利用率下降。溫度升高導(dǎo)致的家禽生產(chǎn)性能的下降，約占總下降量的80%，而能量采食不足導(dǎo)致的性能下降只占20%。
2 高溫對家禽呼吸的影響
熱應(yīng)激時(shí)，雞的呼吸速度加快，隨舍溫的升高，呼吸頻率可由正常溫度下的20次/分逐漸增加到100次/分。由于呼吸過度，體內(nèi)的CO2排出量過多，導(dǎo)致血液H＋和HCO3－濃度降低，pH值升高，出現(xiàn)呼吸性堿中毒癥狀。這是造成蛋雞軟殼蛋、破殼蛋和肉雞死亡率增加的重要原因。
雞舍內(nèi)持續(xù)高溫，腹肌疲勞，呼吸速度減慢，體內(nèi)的CO2蓄積，導(dǎo)致血液H＋和HCO3－濃度升高，pH值降低，出現(xiàn)呼吸性酸中毒癥狀。這是造成肌無力、癱瘓，散熱更困難，死亡急劇增加。
3 高溫對家禽血液循環(huán)的影響
熱應(yīng)激時(shí)，雞心律提高，血液循環(huán)加快，外周血管擴(kuò)張，身體外表、上呼吸道和腹部肌肉中的血液量增加。而消化系統(tǒng)、肝臟、腎臟和卵巢的血液供應(yīng)量減少，使體內(nèi)營養(yǎng)成分的吸收和利用受到限制，肝腎功能衰竭，從而導(dǎo)致肉雞生長停滯，蛋雞產(chǎn)蛋下降，甚者死亡增多。
4 高溫對雞免疫功能的影響
熱應(yīng)激導(dǎo)致血清皮質(zhì)類固醇的升高，皮質(zhì)類固醇進(jìn)入淋巴細(xì)胞，抑制細(xì)胞增生因子或白介素II的產(chǎn)生。糖皮質(zhì)激素抑制機(jī)體的免疫器官和淋巴組織的蛋白質(zhì)合成，引起肌體免疫抑制。長時(shí)間過多分泌，可導(dǎo)致胸腺和淋巴節(jié)萎縮，嗜酸性白血球和淋巴細(xì)胞減少，機(jī)體免疫力降低。
雞受到熱應(yīng)激后，免疫器官受到不同程度的損傷，造成免疫功能下降。熱應(yīng)激降低血液中IgG水平及外源抗原的抗體滴度，增加異嗜性白細(xì)胞和淋巴細(xì)胞的比率。
5 高溫對蛋雞內(nèi)分泌學(xué)的影響
熱應(yīng)激引起機(jī)體內(nèi)分泌的生理失調(diào)，這是造成蛋雞生產(chǎn)性能下降的一個(gè)重要因素。高溫導(dǎo)致下丘腦促性腺激素釋放激素（GnRH）和垂體前葉促性腺激素的分泌減少，所以促卵泡激素(FSH)、促黃體激素(LH)和催乳激素(LTH)生成減少，雌二醇的分泌率明顯降低，從而影響了卵泡的生長發(fā)育、成熟和排卵數(shù)的減少。
在急性熱應(yīng)激時(shí)，腎上腺皮質(zhì)激素的合成和釋放增加，血液中皮質(zhì)酮濃度升高。糖皮質(zhì)激素促進(jìn)脂類、蛋白質(zhì)的分解和糖異生作用，防止發(fā)炎從而提高機(jī)體總抵抗力。鹽皮質(zhì)激素的主要作用是調(diào)節(jié)無機(jī)鹽和水代謝。腎上腺素分泌增多會引起血管的收縮，使內(nèi)腔器官血流量減少，從而影響消化系統(tǒng)正常的生理機(jī)能，導(dǎo)致產(chǎn)蛋率下降。說明蛋雞力圖減少產(chǎn)熱的化學(xué)調(diào)節(jié)失調(diào)，引起產(chǎn)蛋性能急劇下降。